Introdução
O cristalino é uma lente natural, localizada no interior dos olhos, atrás da íris. A perda da transparência desta lente constitui a catarata, que impede a imagem de atingir a retina. O nome deve-se ao fato dos antigos acreditarem que havia a queda dos líquidos no interior dos olhos.
Sintomas
Causas
Diabetes Mellitus, hipertensão arterial, obesidade, arteriosclerose, problemas de glândulas endócrinas, medicamentos (cortisona), fumo e enfisema pulmonar são fatores que podem causar a catarata. Porém, a idade é considerada o fator mais importante no seu aparecimento. Na maioria das vezes a catarata se desenvolve nos dois olhos e, normalmente, evolui diferentemente entre eles. Existem ainda as causas relacionadas a traumas, inflamações e congênitas. A catarata pode ocorrer em um único olho ou amadurecer mais rápido em um olho do que no outro. A menos que o paciente tenha o hábito de verificar sua visão regularmente, ele pode não estar atento a sua presença. É comum o paciente queixar-se de que a visão no olho com catarata foi perdida rapidamente. Uma vez que a catarata não ocorre rapidamente, é mais provável que a opacidade tenha ocorrido lentamente sem ser percebida.
Cirurgia Extra-Capsular
Retira-se a catarata em bloco, por uma incisão de 11mm, e sutura-se a abertura com 5 a 6 pontos que podem causar astigmatismo, levando a recuperação total da visão em aproximadamente 45 dias.
Facoemulsificação
Retira a catarata por uma pequena incisão através do uso de ultra-som, colocando em seu lugar uma lente intra-ocular dobrável. Não são necessários pontos e a visão é recuperada de forma imediata. O aparelho utilizado é o facoemulsificador. Em ambas as técnicas uma lente intra-ocular é implantada no lugar do cristalino, permitindo a sua substituição na focalização da imagem.
Quando Operar
A idéia de que a catarata deve ser operada quando estiver “madura” não procede mais. A necessidade de uma melhor visão, varia a cada indivíduo em função das suas atividades e do ambiente de trabalho (maior ou menor iluminação, contraste, etc). Assim, o paciente pode até estar correndo risco de acidentes automobilísticos, no trabalho ou mesmo domésticos. Com isso, para decidir-se em relação à cirurgia, devemos levar em consideração as dificuldades que o paciente vem tendo em suas atividades domésticas, no trabalho e no lazer. A cirurgia mais precoce está recomendada, nos dias de hoje, não só pelos seus resultados favoráveis e da recuperação rápida. Pois, ainda permite uma técnica cirúrgica mais fácil e com menos complicações. Quando se fala em cirurgia, é normal que os pacientes e seus familiares se sintam ansiosos. Atualmente, o tratamento da catarata é um processo simples e tranqüilo, que dispensa a internação nos hospitais, trazendo benefícios a todos. O paciente, principalmente o idoso, volta a ser mais independente e sua família fica menos sobrecarregada. Cabe a família estimular os pacientes, analisando as suas dificuldades diárias. Dirigir a noite, por exemplo, torna-se perigoso, podendo colocar em risco a sua vida, ou a de terceiros.
Normalmente, o paciente já percebe uma diferença em sua visão logo após a retirada do curativo. A melhoria definitiva tem relação com a cicatrização e num prazo de 7 a 60 dias, dependendo das características do paciente e da técnica empregada, já é possível readquirir a mesma visão anterior a formação da catarata.
Cirurgia
A prescrição definitiva de óculos é realizada após um mês da cirurgia.
